每到秋收季节，我就会想起小时候跟着母亲拾稻穗的情景。那时秋收接近尾声，稻田里除了稻草，就是农民收割时散落在田里的稻穗，这些稻穗若没有人拾起，便在稻田里发芽或腐烂掉。

那时候虽然粮食不足，但生产队的社员是忙不赢去拾散落在稻田里的稻穗。母亲就对我说：“学校放农忙假了，你就跟着我去稻田里拾稻穗，说不定一个星期下来能拾到一百来斤谷子哩。再说从小劳动惯了，以后就有能力独立生活。”

那天母亲头上扎着一条灰色毛巾，手里提着一个布袋。我空手跟在母亲后头。清晨，太阳从东方冉冉升起，路边草上挂着晶莹的露珠，在太阳的照耀下，一闪就消失了。那一片田野里立着无数个稻草把，他们像人一样立在稻田里。国庆节过后的天气，一早一晚清凉，中午还热，不过再也没有初秋那般炎热。

我和母亲在稻田里细心搜寻着农民收割时掉下的稻穗，我人小眼尖，不时地从田里捡起一朵朵稻穗放入母亲的布袋里。母亲人高，每次弯腰去捡稻穗，要比我吃力。

我们从上丘田捡到下丘田，一片田野，不放过每一丘田。母子二人，不慌不忙地捡，有的稻田收割得干净，几乎很难寻找到稻穗。这时候我就心灰意冷，抱怨农民伯伯为什么收割得这么仔细，不粗心一点，掉几朵稻穗呢。

一次，我们捡到一个田角，这田角有水，大概是因为当时还未成熟或者有水，有十多蔸稻谷没收割，离田角不远处，有几头水牛正悠闲地啃着收割后的禾蔸新长出来的嫩禾苗，母亲说：“我们把这些稻穗对着布袋口子用手将谷子捋在布袋里，要不然也会被水牛吃掉。”那天拾到太阳滑下山，我们才赶回家。一回到家，母亲连茶水都没喝，急着把稻穗过秤，25斤。母亲高兴地笑起来，说：“不去拾稻穗，坐在家里，就不会有这25斤稻穗了。”

有时候，我们捡到大半袋稻穗，也会遇到有的社员大声呵斥：“不要在我们稻田里拾稻穗，我们自己要拾。”其实他们根本不会去拾，哪有时间呀，就是眼里看不得我们拾了不少稻穗，妒忌心强。也有心善的社员会对我们说：“去拾，不拾起来，也会烂在田里，或叫鸟儿觅去，那就可惜了。”

那时农村学校遇上秋收会放一星期农忙假，回家帮助生产队里秋收，我家是城镇户口，不必参加秋收，于是就跟着母亲去拾稻穗。那年秋收农忙假，我和母亲拾到100多斤谷子，晒干后挑到碾米厂碾成大米，有80多斤。因为捡来的稻穗，有的是糯谷，有的是晚谷，掺和在一起，加工成大米，烧出来的饭香喷喷，又软糯可口。那时候我们吃商品粮，按每月规定的粮食指标哪够吃呀，我和姐姐又处在长身体期。拾稻穗晒干碾了80多斤大米，我那几天我便放开肚皮吃，母亲见我狼呑虎咽，也不说我，这80多斤大米，够我们一家人吃一段时间，也让我从小体会到劳动的幸福。

现在回想起小时候跟着母亲拾稻穗的情景，我的心情就难以平静。这是个辛苦活，一到晚上上床准备睡觉时，母亲就会一边揉着双脚，一边对我们说：“这双脚走路走得太酸痛了。”父亲一听便会放下手里的书，帮助母亲揉搓双脚。但是每次拾了稻穗能有大碗大碗的白米饭吃，记忆里也没觉得有多辛苦了。

父母那辈人和我小时候是经受过饥饿，吃过不少苦头的。现在的年轻人生活在甜水里，从没饿过肚子，不知道饿肚子是什么滋味，也就体会不到拾稻穗是怎样一种心理感受。与母亲拾稻穗的记忆也成为了我人生中最深刻的印记，每每想起，那香喷喷的米饭香味也会萦绕在嘴边，充满幸福。

刘庆明