清官包青天

包拯(999-1062)，宋庐州合肥(今安徽合肥)人。历权知开封府、权御史中丞、三司使、枢密副使等职。

包拯做官以断狱英明刚直而著称于世。知庐州时，执法不避亲党。在开封时，开官府正门，使讼者得以直至堂前自诉曲直，杜绝奸吏。立朝刚毅，贵戚、宦官为之敛手，京师有“关节不到，有阎罗包老”之语。

端州(今广东肇庆)出产一种名砚，是朝廷钦定的贡品，和湖笔、徽墨、宣纸一道，并称“文房四宝”中的绝品。以往在端州任职的知州，总要在上贡朝廷的端砚数目之外，再多加几倍，作为贿赂京官的本钱。包拯上任端州知州之后，一改陋习，决不多收一块。离任时，就连他平时在公堂上用过的端砚，也造册上交了。

后来，包拯升任，离开端州，他的船在羚羊峡口遇到一阵奇怪的大风雨，他亲自下舱检查，发现船舱里私藏了一块端砚，这是当地百姓悄悄送给他的。包拯一言不发，将那块名贵的端砚丢入江心。民间传说，那里有一个名叫“墨砚沙”的沙洲，就是当年包公掷端砚的遗迹。

嘉祐二年(1057年)，包拯被授以重任，出任北宋都城开封的知府。

沈括的《梦溪笔谈》里，记载了一个包公任开封知府时的判案故事：有个犯人过堂时，应受杖脊(用木棍打屁股)。他想逃避皮肉之苦，花钱买通了一个府吏。那个府吏说：“我是在知府面前记录供词的。你见到知府时，只管大声喊叫。”到了那天，犯人被带到包拯面前，果然大声喊冤起来。那个受了贿赂的府吏说：“这个犯人不知好歹，受过杖脊就可以出去了，还大叫大喊什么？”包拯看了一眼，立刻看出了破绽。他把那犯人放走，叫手下把府吏拿住，一审之下，府吏供出真相。包公判他代替那个犯人承受杖脊的刑罚。