临财不苟杨继宗

杨继宗一生官清法正，两袖清风。史书赞扬他“力持风节，而居心慈厚，自处必以礼”。由于他臣心如水，使他成为明朝中叶为民所敬慕的俯仰无愧的第一人。

成化初年，杨继宗被任为嘉兴知府。赴任时，随身只带一仆人和简单行李。嘉兴素难治理，他任官不久，当地著名豪绅张某为恶害民，养盗窝赃，加之他广交权贵，有钱有势，府县官吏对他无可奈何。张某与众窃贼劫一批官绢，杨继宗查证属实，给于法办，张闻之后，用巨款贿赂杨继宗。杨继宗抱诚守真拒不收礼，恰巧有一位权贵途经嘉兴，张某备厚礼前去要他转达给杨继宗说情，杨听后义正严辞，说得权贵无言以对，该权贵悄然离去。

嘉兴乃富庶鱼米之乡，朝中宦官和权贵们凡过此地，都想尽办法敛取钱财，杨继宗到任后，兴利除弊。凡经过此地的官员，每人只送一份菱角之类土产及历书，有些官员对他不满，杨继宗便说：“金具在此，与我印劵。”索财只能暗地进行，哪能公开立印劵，宦官也只有作罢。

杨继宗对人如此，对家人一样严格，其妻偶收一属吏烤肉，杨继宗击鼓召集僚属，自称“吾家教不率”，将妻遣归故里。

当朝太宰汪直听说杨继宗清廉名声，乘杨入朝见圣之机，想与结交。杨继宗背而见，明宪宗问汪直：“朝觐官孰廉？”汪直答：“天下不爱钱者，惟杨继宗一人耳！”

孝宗登基后，颇重杨继宗的名声，调任他为湖广按察使。杨继宗知道前任按察使是个赃官，于是命人打来百余桶清水，将厅衙冲洗一遍，说道：“吾以除秽也。”他就是这样一个嫉恶如仇之人。

杨继宗清正廉洁，不贪不占，不畏权贵，刚正不阿，不谋私利，不按插亲信，白首一节，深受为官之地百姓爱戴、称赞。