初读《孟子》

    《孟子》是先秦儒家的重要著作，共七篇十四卷，286章，35000余字，由孟子及其弟子共同编定，主要作者是孟子。《孟子》和《论语》一样是儒家学派留给后人的一份珍贵的文化遗产，在中国古代卷帙浩繁的典籍中，被誉为经典的名著。文章用的是纯粹的语录体，章节简短，一言一事各自起讫，前后不相连属，也无长篇议论。但文字颇为生动，往往三言两语就表现一个完满的意思，且每有格言警句式的语言，言简意深，耐人回味。但《孟子》比之于《论语》语言有不同，文笔犀利，且气势磅礴、波澜壮阔，犹如江河奔泻，势不可挡，读之令人热血沸腾。读《论语》可见一位温和忠厚，说话做事迂徐舒缓、从容不迫的长者形象，而读《孟子》让人看到的则是一位说话做事雷厉风行、咄咄逼人、具有“铁肩担道义，妙手著文章”伟大精神的仁人志士。

    孟子（约前372—约前289年），名轲，字子舆，邹（今山东邹县）人。受业于子思（孔子之孙）的门人。孟子是战国时儒家学派的重要代表，被尊为“亚圣”。孟子一生经历很象孔子，曾历游齐、宋、滕、魏等国，诸侯国君认为他的学说“迂远而阔于事情”（即“不合时宜”），不予采用。晚年退居，过着长期私人讲学的生活。他带着学生们周游列国，随从的学生最多时，“后车数十乘，从者数百人。”

    孟子继承孔子的“仁义”思想而有所发展，提出施行仁政的主张，强调人生下来就有仁、义、礼、智等善良本性，不过有的人把这种本性保持下来了，而有的人把这种本性丢掉了。按照他的说法，每一个国君都是能行仁政的，每一个老百姓都是可以接受仁政的。这种被称为“性善论”的思想，实际上是把不同阶段之间不同的道德标准说成天生的东西。他的“劳心者治人，劳力者治于人”的论点，把这个意思说得更加露骨。孟子提出“民贵君轻”的古代民主思想，重视民心的向背，他认为，得民心的做国君，失民心的国君是人人得而诛之的独夫，而国君危害了国家的时候可以更换。孟子反对暴政，说这是“率兽而食人”。同时，他对社会矛盾的尖锐，特别是劳动力的逃亡很关心，主张“制民之产”（使农民有规定数目的田亩可耕）。他认为，首先要使民有恒产，要使八口之家有百亩之田，打了粮食可以吃饱，养了家畜可以吃肉，种桑养蚕可以穿衣，还要有学校宣传孝父母、尊长者的道理。这样就可以使人们做到“出入相友、守望相助、疾病相扶持”，他们就会“死徙无出乡”了，国家也就会强大起来。孟子提倡的“恒产”，实际上就是耕织结合，使劳动力束缚于土地的个体小农经济。孟子还强烈反对当时的兼并战争。他认为那些善于战争的人，应当受到重刑。孟子也看到战争的趋向是统一，但他认为“不好杀人的人，才能统一。”指出统一要靠仁政而不是暴政。综上所述，可见孟子的思想体系是唯心主义的，所采取的办法是调和的。但他痛恨暴政，重视人民经济生活及其在政治上的重要性，是有进步意义的。从孟子言论能看出他是继孔子之后儒家学派的又一杰出代表人物，其思想的光芒至今还在历史的长河中熠熠生辉。

    “富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。此谓之大丈夫！”“民为贵，社稷次之，君为轻。”“得道者多助，失道者寡助。”“我知言，虽千万人吾往矣。”“当今天下，舍我其谁。”“我善养我浩然之气。”这些振聋发聩，掷地有声的语言，在两千多年前封建专制社会里，孟子凭他非凡的勇气，敢于直言不讳，大胆言说，其精神令人敬服。把人民位列第一的民本思想，在孟子之前的老子、孔子、墨子等人也有设想，但都不及他这样论述深刻而系统，并赋予了新的内涵。在《梁惠王下》文中有一句名言：“乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。”堪称仁政学说的理论基础。孟子说：“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可兼得，舍生取义也。”“舍生取义”思想影响极其深远，在中国历史上激励了多少英雄豪杰。

    《孟子》的文章很雄辩，气势充沛，感情强烈，辞锋犀利。记述孟子在宣传主张、论辩事理时，常能分析对方的心理，因势利导，步步深入，层层逼进，以使自己的论辩最后获胜。如《梁惠王》上篇的“齐桓晋文之事”章，写齐宣王关心的是如何成就霸业，而孟子要宣传的是王道（仁政），一开始就是对立的，但由于孟子的善于引导，使得齐宣王居然颇有兴致地顺着孟子谈了一大篇行仁政的道理。如此美文华章，读来激情感人。

    孟子对规范和丰富中华民族的语言所作出的贡献居功甚伟，也是不可磨灭的。《孟子》中成语丰富，俯拾皆是，例如：“春风化雨”“舍生取义”“赤子之心”“出类拔萃”“专心致志”“茅塞顿开”“恻隐之心”、“左右逢源”“当务之急”等等，人们耳熟能详并在语言文字中广为引用。有的成语还是一则富有哲理的寓言故事，如“揠苗助长”“守株待兔”“齐人有一妻一妾”“五十步笑一百步”“王顾左右而言他”等，广泛流传民间，多作借用，形象生动，一语中的。《孟子》中的名言警句也很多，比如：“不以规矩，不能成方圆”；“天时不如地利，地利不如人和”；“穷则独善其身，达则兼济天下”；“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”等等，人人爱读，老幼悉诵。《孟子》成书虽然年代久远，但语言并不晦涩难懂，让人兴趣盎然，不忍释卷，在不知不觉中就受到感染，这正是《孟子》文章的魅力所在。

    孟子和孔子一样，也是一位伟大的教育家，并且十分热爱教育。他说：“得天下英才而教育之，三乐也。”（《孟子·尽心上》）他主张学习要专心致志，坚持不懈，不能一曝十寒，三心二意。这些主张在今天仍有积极意义，可供借鉴。

孟子继承、发展和完善了孔子思想，一生追求“天下为公，世界大同”的政治理想。在他们生活的那个时代，这样的理想只是空想，必然处处碰壁，但终其一生从不放弃，至死不渝。也正是这种追求，这种执着造就了他们，成为后代万世景仰的中华文化的两座高峰。