在独克宗古城里，除老屋像默默地守候陪伴古城流转的岁月外，老屋与老屋之间的巷子又像是另外一位执着的伙伴，同独克宗古城一道守候属于它们共有的峥嵘岁月。

独克宗古城最显著的特征之一就是巷子颇多，古城人喜欢把巷子称作“冲冲”，古城里的巷子有长短、宽窄之分。古城主要的巷子也被古城人称作街，街是古城的主动脉，也是交通要道。独克宗古城的老街，在历史的时光中谱写着自己的往事、也被时光雕琢得古朴沧桑。

时光的雕琢、历史里的往事使得独克宗古城的老街，不再是一条条普通的巷子或路，有了历史岁月的痕迹，古城的老街、巷子就有了灵性。

独克宗古城里的街道（冲冲）属于茶马古道上的一部分，茶马古道浓浓的历史足迹就镌刻在独克宗古城老街的石板上。用石板铺就的老街静静环绕在龟山脚下，也把古城里许多老屋串联在自己的两旁。串联在老街两旁的老屋被人们开辟为商铺，老街也就名副其实地成为古城里的商业街。

茶马古道本就是一条著名的商业大通道，穿行在这条大通道上用脚丈量茶马古道的马夫们，用马背把南北商品交汇在独克宗古城的商铺里。操着不同语言的人们将自己的吆喝声放到极致吆喝声把古城老街喧嚣得人声鼎沸，热闹无比。

商铺里琳琅满目的商品使得独克宗古城里的人们眼花缭乱，热闹的老街使得古城人对老街有一种熟悉感又有一种亲切感。古城人为了不使在熟悉亲切又热闹的老街中失去方向感，特地把古城的传统商业老街分为前街后街、四方街、上街下街。

前街后街就位于由龟山到仓高头（古城内一山坡名）之间的山坡的南北两坡面，位于北面山坡的商业街就叫前街（俗称皮匠坡或是皮匠街），位于南面山坡的商业街称为后街。再后来，由于制作皮革作坊增多，前街后街居住了不少制作皮革的工匠，也许就是这个原因古城人就把这条商业街称为“皮匠街”“皮匠坡”了。

上街下街位于古城四方街东首左右两侧，左侧商业街称为下街，右侧商业街称为上街。

皮匠街、上街下街包括四方街是古城最为热闹的商业街道。临街老屋的下层房间被主人家开为商铺，在岁月的时光里透射出高原老屋特有的风韵，长年烟熏火燎将老屋的板壁泛出炭墨色，老屋和老街就这么静静的相互依存共同见证谱写独克宗古城时光里的往事。

远行的马帮将茶叶，红糖、粉丝......这些物品从大理等地沿茶马古道驮运到独克宗古城，返程的马帮又从拉萨等地将藏区的产品运到古城。古城商铺里摆设的商品既有来自大理等地的产品，也有来自藏区的产品，同时又有香格里拉本地的产品。

独克宗古城是集商贸、农牧、生活功能于一体的老城。由于集多项功能为一体，古城也就集中沉淀了属于自己的风格。生活的需要和商业的发展，独克宗古城内有许多手工作坊，豆腐作坊、皮革作坊、磨房、酿酒作坊、铁匠铺、裁缝铺......。用今天的话来说，这些作坊都属于个体商业户，规模不大，往往就是制作一些人们日常需要的用品，然后再拿到古城的商业街上零售，或者由于人们生活需要也可到这些作坊订制自己需要的物品。其实，有些人家并没有专门作坊，只是将自己家中多余的物品拿到古城的商业街上零售。古城商铺里的大宗商品主要是由马帮从外地驮运进来的，由于一些工匠长年在独克宗古城里从事某项专门固定的手工，时间一长职业的名称也就成为了对这家人的代称，有时反倒成为了族称。

南来北往的马帮、古城内的手工作坊、外来的手工艺人一同造就了古城商业的繁荣，也共同谱写了古城的商业史。古城老街上的石板也将时光里的这段往事镌刻在自己的记忆里。古城商业街上出售的产品琳琅满目、种类繁多。有外来的茶叶、布匹、粉丝、红糖、辣椒、铜锅、铜瓢等等，也有香格里拉本地产的尼西土锅、土茶罐、土火锅、木碗、茶桶、酥油盒、尼西小米辣、酥油、青稞面、奶渣、青稞酒......；还有些人家户自产自销的干洋芋片、干萝卜丝、竹篮、筲箕、簸箕、筛子、撮箕、桦木皮水瓢，木缸、木桶、苦荞面、洋芋粉、镰刀、斧头、柴刀、锄头......。

古城的老街在时光里将这些来自本地外地的产品汇集在老屋的商铺里，然后又由马帮将这些产品驮运到茶马古道南北。漫漫茶马古道路途遥远，古城就成了马帮歇脚和休整时间较长的驿站，同时又是茶马古道上重要的商品集散地之一。一些资金和实力雄厚的客商在古城里设有商号，这些商号拥有自己的马帮。这些客商在古城里设有商会，当时在独克宗古城里主要的商会有鹤庆商会、山西商会和丽江商会。这些商会的会馆就集中在后街，也就是“皮匠街”南段的老街。

上下街的西头是四方街，虽说四方街面积不是太大。可也算得上是小商品零售最为集中的地方，茶叶这些大宗的商品有专门的商号或商铺出售，但像豆腐之类的物品就是在四方街上设个摊子出售。下街的东头是古城的柴市，古城老屋里都有火塘、土灶，生火做饭全靠柴火，有需求，也就形成了柴市。

天蒙蒙亮时樵夫们便吆喝着白玉顶公牛或马匹到距离古城较远的宗巴纳这个地方砍柴，或到距离古城较近的茨浪这个地方砍柴。樵夫们行脚较快，砍伐木柴速度也快，都争取在日头从山垭口升起，古城忙碌的一天刚开始的时候，将柴火驮到古城的柴市上销售。销售完砍伐的木柴还可以抽出时间干点别的活儿。柴市上出售的不光是木柴，樵夫们在砍木柴的同时也顺便弄个适合做斧头把，锄头把的材质回来，和木柴一同销售，当然还少不了竹子和竹扫把。香格里拉产的竹子质地细腻坚韧，最适合编制成竹篮、筲箕、簸箕、筛子、撮箕这些竹制用具。较粗较长的竹子则销售给篾匠，较细较短的竹子则捆扎成扫把、从这些竹子上砍削下来的多余的竹枝又捆扎成小扫帚（可用来打扫灶头、柜台......）出售给古城里的人家户。

马帮们在独克宗古城歇息、休整一段时间后又扬鞭启程，或从古城的南门一路向南到大理等地，或由古城北门一路向北到拉萨。马脚夫们将古城的时光往事带到茶马古道南北，又将茶马古道南北的时光往事带回独克宗古城。老街将这一切编织在自己的记忆里显得深幽且深邃。

如今老街依旧是古城里最主要最繁华的街道，但老街不会轻易忘记时光深处的自己，因为，老街那些沧桑泛光的石板镌刻着它最深的往事。