李廷机，明朝福建泉州晋江人，历任南京吏部右侍郎、礼部右侍郎、礼部尚书、东阁大学士。明万历三十四年（1606年），李廷机受皇帝赏识，入内阁。李廷机少时家贫，长成后，以教书糊口，生活十分清苦；后来做了宰相，刚正不阿，操守廉洁，生活仍如一介寒士，交游或有馈赠，一概谢绝。

李廷机为政以“清、慎、勤”著称，在他的家乡泉州，流传有一段李相国三鞭划界建相府的佳话。据说，李廷机做宰相后，万历皇帝钦赐他在家乡建造一座相府。诏书上说，让他骑马加鞭三次，让马跑到什么地方，就是他建造相府的范围。不难想象，这当是一座规模十分宏大的府第。但是，李相国奉旨后却是寝食不安，坐卧不宁。他反复寻思：如果遵旨建造相府，必然要占用大片民田，贻害家乡百姓，但是，圣旨已下，不容违忤，真是左右为难，不知如何是好。

这日，听说李相国要在乡里圈地建相府，众人赶快来到各自的田头，提心吊胆，静静等候。

没多久，相府家丁牵着一匹白马，慢慢走来，把马拴在树干上。李相国手持一根细细长长的马鞭走来，跨上马背。一个家丁赶忙趋前，正要解开拴马的绳子，李相国挥手阻止了他。乡民面面相觑，心中疑惑。只见李廷机轻轻地扬起马鞭，往马背上抽了三下，那拴着的白马嘶叫了几声，腾跃没几步，就被马绳拖住，跑不出去了。

正在乡民惊疑不解的时候，只见李廷机从容地从马背上跳了下来，走向乡民，郑重地宣布：遵照皇上旨意，已经策马三鞭，马所到的地方，就是相府建造的范围了。乡民们这才恍然大悟，心上的大石头顿时落了下来。直至相府落成，朝廷派遣专使前来宣慰，使臣看到李廷机新建的相府竟然只是一座普通民宅，觉得很是奇怪。后来，专使问知底细，深为感动，回朝如实奏闻。于是，李相国“三鞭划界建相府”之事，朝野上下一时传为佳话，泉州民间更是世代相传。相府所在地也被乡人称为“贤相里”，一直保留至今。

李廷机为人正直严苛，为官清廉，《明史·李廷机传》记载：“廷机遇事有执，尤廉洁，帝知之。然性刻深，亦颇偏愎，不谙大体。”明万历三十五年（1607年），李廷机屡遭权奸攻击，杜门不出，在一座破庙里住了整整五年，写了一百多封辞呈，万历皇帝未批，最后李廷机自己辞官归里，回福建老家了。李廷机回到家乡后，身无长物，生活经常难以自给。他曾经发誓，不使身后家有余粟余帛，连累君父子孙。他有一首诗《除夕》，写道：“柴米油盐酱醋茶，七般都在别人家。老妻问我明朝事，叉手后园看梅花。”李廷机身为宰相，辞官后却是两袖清风，一贫如洗，在穷困潦倒中病逝。他死后，赐赠少保头衔，谥“文节”。

（本文摘选自图书《画说廉政》）

（来源：山西省图书馆宣传推广部）