殷著虹

在香格里拉市城区仁安路东段，有一地方被叫作“淀粉厂”。然而当来到这一地点，却不见厂址，也不见厂房。要问为何叫“淀粉厂”？我能向您讲述曾经的故事。

上个世纪70年代的中后期，我是中甸县大中甸公社曙光大队（今香格里拉市建塘镇尼史村）的一名下乡知识青年。1976年底我和几名知识青年在农村下乡满一年多了，按当时政策，知识青年下乡至农村大春分配时，国家便不再供应口粮，得按所在生产队的收成情况，和社员群众一样参加粮食分配。那时我们所在生产队的粮食分配算是比较高的，我们每年每个劳力分配到手的粮食超过了千斤。

在那“以粮为纲”的岁月里，人均粮食到了千斤应该是件好事，然而要保管好和细水长流地消耗粮食品种，对村里人和我们知识青年来说却是一件难事。在粮食分配中，洋芋占了将近一半的比例，那时每5斤洋芋折算为1斤原粮，而面对人均需要处置2000多斤的洋芋，对任何人来说都是一个难题。因为洋芋不仅需要有很大空间进行堆放保管，而且它保质期限很短，所以必须尽快消耗分配来的洋芋。

在那个时候，每当洋芋收获季节到来，就会有外地客商到中甸农村收购洋芋，但收购价都很低，若以每斤洋芋两分钱甚至不到两分的价格出售出去，也就意味着来年的人畜用粮将很紧张。最好的结果是遇上外地农村的客户，以1斤大米换8斤洋芋进行交换，这样既保证了“手中有粮”，又能省去保管洋芋的烦恼。所以那时的生产队干部会在洋芋收获的季节里“游走江湖”，他们到了大理、保山一带的农村，联系洋芋换大米的农户来中甸做交易。

而就在1976年底，从中甸县城里传来了一个好消息：州外贸公司将在大中甸、小中甸洋芋主产区大量收购洋芋淀粉，并且交售洋芋淀粉可以免除公余粮交售任务。紧接着外贸公司派人到了农村传授淀粉生产技术，配发了专门筛子和印有“中国·土豆淀粉”的统一布袋。

其实生产洋芋淀粉很简单，首先要把加工的洋芋洗净，然后用一种器械把洗净的洋芋碾碎，经过过滤，让淘洗的水充分沉淀，再经过去除水分晾干、筛选，就能达到交售标准。优质的洋芋淀粉精细、洁白、无水分，价格在每公斤1元左右，这在当时物价水平低的岁月里，能让普通家庭增加近百元的收入，生活状况也会有很大改观。况且平均7斤洋芋就能生产出1斤洋芋淀粉，剩下的洋芋渣还能做饲料。所以，人们对生产洋芋淀粉总是乐此不疲。我曾见村里许多人家把大缸小桶都摆放到了水渠和水井边上，他们披星戴月地在那里加工洋芋淀粉；也见有的人们顾不得天寒地冻，用他们一双双皴裂的手在河水里清洗洋芋。还能见到家家户户的土掌平台上、草架子上，都晒满了洋芋淀粉。之后在进城的路上，交售洋芋淀粉的人马更是络绎不绝。就是这一年里，洋芋淀粉给勤劳的人们带来了喜悦、带来了希望。

1977年春天，大中甸公社选择桑纳河左岸的一块空地作为基地，准备在此兴建一座社队企业的“洋芋淀粉加工厂”。消息传出后广大群众欢欣鼓舞，各生产队积极为建设淀粉厂而投工投劳，派出的劳力或采石、或伐木，有的就在桑纳河畔打起了土坯。到了这年的秋收来临，一个占地面积约10亩的淀粉厂已经建成。那时我们曙光大队的一名团员干部小鲁茸被选调到淀粉厂当会计，为此我随他到了淀粉厂报到。只见淀粉厂是由两排丁字形平房组成的大院，院内矗立着一座高高的水塔，院外是一片菜地、一座变压器、一排猪舍和一处公厕。坐南朝北的房子看来是做办公地点和职工宿舍的，而背靠桑纳河坐东向西的房子是厂里车间、库房和职工食堂。车间房屋里已经安放了加工洋芋淀粉的各种机械。

转眼又到了收获洋芋的季节，却没听到洋芋淀粉厂传来开工的消息。性急的村里人有些按捺不住了，有的人家已经陆续开始洋芋淀粉的生产，可十天半个月过去了，仍没等来任何收购洋芋淀粉的消息。人们这才意识到“去年飞走的大雁，恐怕不会再飞回来了。”心急如焚的生产队干部这才重走他乡，邀请外地村社的人们带上大米到高原上换洋芋。

转眼到了1978年4月，一天生产队派我和赶马车的七林培楚一道去淀粉厂，说那里正在生产荞麦酒，要我们把需要上交的十多袋荞麦送到那里。这天直到中午，我们的马车才到了淀粉厂。淀粉厂会计小鲁茸见我们到来，很是热情，邀我们和他一起打茶吃晌午。喝茶间小鲁茸告诉我们说：“头一年生产的洋芋淀粉是出口到中东国家的，但由于中东战乱，没有再和我们国家签订进口合同，所以外贸公司没再收购洋芋淀粉。这也导致了淀粉厂的机器一直闲置没用，现在厂里只好生产荞麦酒。”

也在这天，当又见到淀粉厂车间的机器时，我心里却很不是滋味，总觉得费了那么大的工夫，建成这么个派不上用场的厂子，很不值得！小鲁茸也说：“是啊，这些个机械设备都是靠国家贷款买来的。”还真没想到，这个名不副实的淀粉厂，就在这年之后彻底崩溃了。而一场加工洋芋淀粉的美梦，也在这年之后破灭了。这年年底，党中央召开了十一届三中全会，确定了把全党的工作重点转移到经济建设上来，也为广大的农村发展指明了方向，随后各地农村实行了家庭联产承包责任制，调动了农民群众的生产积极性，很快农村走上了一条富裕之路、幸福之路。

如今40多年过去了，当人们似乎忘却了曾经酸楚的经历时，却又把“淀粉厂”这个地名留在了记忆中。为此，当我再访当年的淀粉厂时，只见桑纳河水依旧静静地流淌，而河岸的淀粉厂却已经消失得无影无踪。取而代之的是一幢幢崭新居民小院，还有车来人往的道路和清新秀丽的公园。

而再到当年下乡的农村去看看，平坦的道路连接着炊烟下的各家各户，如潮似浪的洋芋花在田野中竞相绽放。在这里洋芋已成为当地的特色农产品，而人们不再为洋芋的销路所发愁，因为线上销售已成为农户们的营销方式，家家户户的现代化交通工具，更为他们运送丰收的果实提供了便利，于是他们可以把生产的洋芋带到更远地方卖个好价、获得更高的利润，也让村村寨寨的光景一年比一年更美好，家家户户的生活也一天比一天更加美好……