湛若水（公元1466—1560年），字元明，号甘泉，明代著名思想家、政治家、教育家，为明代岭南心学开篇者、广东大儒陈献章（世称陈白沙）的衣钵传人。他与“心学集大成者”王阳明相交甚笃，二人曾共执明代中叶理学界之牛耳，被并称为“王湛之学”。在弘扬岭南心学的同时，湛若水致力于讲学授课，在五岭南北广设书院近40所，培育了一大批文化精英。湛若水崇尚清廉简朴，提出了许多顺应时代、注重民生的举措。他在晚年曾3次请求退休还乡，嘉靖皇帝亲自批示予以挽留。在他去世后，朝廷给予了“慎以终始，完节全名”的高度评价。

谢绝馈赠坚持公平

明朝成化二年（公元1466年），湛若水出生在广州府增城县甘泉都（今广州增城区新塘）沙贝村的一户普通农家。

弘治五年（公元1492年），26岁的湛若水顺利通过乡试中举，可惜次年会试不第。他没有选择继续备考，而是前往江门，从学于“白沙先生”陈献章。陈献章逝世前，将其讲学的场所——江门钓台赠予湛若水，视其为自己学术思想的衣钵传人。弘治十三年（公元1500年），陈献章去世，湛若水执礼守墓长达3年。

弘治十八年（公元1505年），临近不惑之年的湛若水在母亲的劝说下再次参加会试并高中进士，选授为翰林院庶吉士，后来又历任翰林院编修、经筳讲官、侍读等职，参与编史、著述、收藏书籍以及为皇帝讲授儒家经典等工作。在此期间，湛若水接连写下《初入朝豫戒游逸疏》《再论圣学疏》《讲后疏》等章疏，劝诫皇帝要“戒游逸”“勤政亲贤”，施行仁政，凭借“诚”之精神克服私欲，以图太平之业。

正德七年（公元1512年），湛若水受朝廷指派出使安南国（今越南），执行册封安南王的任务。临别时，安南国王以金币等礼物私下相赠，湛若水婉言谢绝，并作《辞安南国赠物对》一文作为回复。在文中，他写道：“赠送金银财物给他人，不如赠送箴言鼓励。国王既已赠言，又何须另外馈赠金物？”

嘉靖三年（公元1524年），湛若水升任南京国子监祭酒，即明代教育管理机构的最高长官。他认为大学作为“贤关之地”，必须严明学规，进一步完善国子监管理制度。在《申明学规疏》中，他特意陈述“六事”，对当时教育制度存在的弊端予以整治。提倡要树立公平公正的办学原则，不许徇私舞弊。针对国子监在职人员建立一定的考核制度，对德行俱佳之才进行举荐，对假公济私、贪污受贿之人进行惩罚。

身体力行杜绝奢靡

明朝嘉靖年间，朝政逐步腐败，皇戚贵族、官府豪强大肆兼并土地、横征暴敛，导致阶级矛盾日益激化。针对这些社会现象，湛若水主张采取“平物价”“轻赋税”以及鼓励民间贸易等措施，重视生产，并顺应商品经济发展的趋势，改善人民生活条件。

永乐十九年（公元1421年），明成祖朱棣将首都从南京迁往北平，南京作为留都，也保留了一套行政体系。嘉靖七年（公元1528年）至嘉靖十八年（公元1539年），湛若水先后担任南京吏部侍郎、礼部侍郎、礼部尚书、吏部尚书、兵部尚书等职。南京作为六朝古都，当地侈靡旧俗盛行。对此，湛若水提出“明礼法，以杜侈靡”“谨酒戒，以保身家”等观点，从法律层面遏制奢靡行为。

在生活上，湛若水身体力行简朴之道。同时，他还将农事视为天下太平的根基，鼓励士大夫要多从事劳动，亲身体验耕作的艰辛；举箸用餐时，要想到一粥一饭来之不易，避免糟蹋粮食。

当时，南京民间朝拜、迷信风气浓重，每逢节日焚烧纸钱、铺张浪费现象十分严重。湛若水号召勤俭节约，他认为与其将钱财过度耗费在祭奠逝者的仪式上，不如更多地投入现实生活的需求中。同时，制定了相关的丧葬法令，让贫苦百姓也有归葬之地。

倾尽俸禄广设书院

退休后，湛若水奔波于全国各地积极讲学著述，并先后在扬州、衡山和广东的西樵、罗浮、广州、增城等地修建书院近40所（参见屈大均《广东新语》）。在他的影响下，这一时期的岭南书院发展速度惊人，书院数量跃居全国第三，培养了不少名宦学者，为岭南地区民间教育的兴盛奠定了基础。

《广东新语》称湛若水官至上卿，衣食用度却很朴素。然而在兴办学院时，他却毫不吝惜，将薪俸收入用于修建学校以及周济穷苦学生。在南香山修建莲洞书馆时，他更是不计得失，为此倾尽“一二十年俸入”也在所不惜（《湛甘泉文集》）。

嘉靖三十九年（公元1560年），湛若水病逝于广州禺山（今广州越秀），终年95岁，“城内外奔哭者以万计，海内外诸生服丧绖”（《甘泉先生文集》）。嘉靖四十二年（公元1563年）归葬于天蚕岭，数年后被追赠为太子少保，谥号“文简”。

（来源：清风云南微信公众号 据《南方日报》）