七夕“巧食”寄温情

农历七月初七，是我国民间的“七夕节”，也称“乞巧节”或“女儿节”。每逢此时，在我的温州乡下老家，舅舅往往要给外甥送去七夕的应节食品——巧食（即巧果），此俗至今仍盛行不衰。

我乡下老家称七夕乞巧的应节食品——巧果为“巧食”，源自农历七月初七民间妇女向织女星“乞巧”的风俗。农历七月初七，是民间传说中牛郎织女鹊桥相会的日子。这一天，乡下老家的家家户户都有吃巧食的习俗，而且会把巧食抛在屋脊上，让喜鹊来啄，寓意让喜鹊衔去巧食用以搭桥，帮助织女渡过银河去和牛郎相会，恰如当地童谣中所唱道：“七月七，巧食喜鹊啄”。在过七夕节时， 民间有上辈给下辈送巧食的习俗，其中最重要的就是舅舅给外甥送巧食。

我乡下老家有一个传说：古时，有一姓朱的员外，其膝下有一子，名叫朱墨贵。朱墨贵少时尽管有“员外”这个父亲教育他，可总不那么聪颖。有一年农历七月初七，朱墨贵到舅父家做客，舅母便用面粉做成长长的饼条来招待，朱墨贵品尝之后，乞求舅母翌年的七月初七再做这长长饼条让其吃。同时，朱墨贵在舅父家期间，学到了平时在家中学不到的许多知识。朱墨贵回去后，朱员外发现儿子较以前聪明伶俐多了，于是，便将儿子朱墨贵改名为朱巧军。舅父母得知此事后，甚为欣喜。翌年，舅母将七月初七这天做的长长饼条取名为“巧食”，并由舅父送给朱巧军。从此之后，此传说在民间不胫而走，于是，七月初七上辈给下辈送巧食在当地便风行开来。此虽为传说，却给人们品味巧食平添了雅趣。

我老家的巧食是用优质面粉、蔗糖、猪油、食盐，烹制成长条甜饼，其形似指或舌，一指长的叫“单巧”，两个小指长的合在一起的叫“双巧”。不论“单巧”或“双巧”，遍体撒上芝麻烘烤而成的叫“麻巧”。更有的还在上面印有状元、魁星等人物花纹，以讨个彩头。那巧食吃起来又香又脆，惹人馋涎。

巧食，曾是好几代人的味蕾记忆。我出生于上世纪60年代初的乡下农村，小时候，七夕节能吃上巧食是一件非常开心的事儿，要知道那时候除了过年过节，我们平时很少有零食吃。于是，每年我都期盼七夕节早点来，舅舅好给我送几盒巧食吃。舅舅曾在城里当过厨师，他最了解哪家糕饼店制作的巧食味道好，并选购最地道的巧食送给我吃。他还说，手工制作的巧食大多数是从父辈传承下来的，更加香脆可口，他送的巧食最能让我解馋，最能让我回味。

如今，手工制作巧食的人越来越少，并渐渐淡出市民的视线。尽管现在制作巧食大多不需要手工，但我却对以前手工制作的巧食念念不忘，这既是对舅舅的追念，更是对乡下老家传统应节食品——巧食的留恋。

随着岁月流逝，不知不觉中，我也在世纪之交时当上了舅舅，与我的舅舅给我送巧食的年代不同，我的外甥们一出生就过上了衣食无忧的生活，他们吃的零食已相当丰富，可每逢七夕，我还是按照乡下老家的习俗，给外甥们送去巧食。之所以这样，就是让后辈从小感受到中华民族的传统文化，记住像七夕节这样的中华民族的传统节日。

巧食虽小，却折射出博大的民族传统文化。七月七，送巧食，历久不衰，至今在我乡下老家人心目中仍具有无限的韵味。