清明插柳

记得小时候，每到清明，母亲就在家和面，让我和哥哥去砍柳枝。春天的柳枝绿得喜人，柳叶里散发出一种清香的气息。春风袭来，枝条随风摇摆，就像一条条柔和的绸带。

回到家，只见母亲的面板上摆放着一只张开翅膀的燕子，作欲飞状；一条将身子盘起来的蛇；还有一只挓挲着刺的刺猬……这几种小动物都是母亲用面做成的，眼睛的地方有两颗小绿豆。我伸手欲抓，母亲却说：“别动，要等它们蒸熟了，放在柳枝上。”

等蒸熟了，那些小燕子、蛇、刺猬都显得丰满了许多。母亲拿来柳枝，把燕子、蛇、刺猬、都插在柳枝上，又把柳枝插在门框上。

那些在柳叶间的小动物，就像有了生命，蛇盘在柳枝上，刺猬在吃柳叶，特别是燕子，就像是飞累了，在柳枝上暂作停留。有一阵风刮来，柳枝一动，它们就在上面乱动着，好不可爱！

我问母亲：“为什么清明要蒸燕子、刺猬和蛇呢？”

母亲想了想说：“燕子、刺猬和蛇都是咱家的客人。春天暖和了，我们在门口插上柳枝，就是欢迎它们来呀。”

以后，每年清明，我们家门前都要插柳枝，母亲都要蒸这么一锅特殊的面食，把那些燕子、刺猬、蛇都插在柳枝上。

这是我们家多少年来，在清明节必做的一件事。

多少年后，直到家乡不再插柳了，我和哥哥也都有了各自的生活，母亲也老了，再也做不了那些小动物了。我却对清明插柳又有了新的理解。燕子是候鸟，每年春天都会飞来，刺猬与蛇也是每年惊蛰后，才懒洋洋地在大地上出现，还有柳树，每年春天都会长出新的枝叶来……这都是春天到来的象征，也是新的开始。清明插柳，是在迎接春天，迎接一个新的开始。

清明插柳，是我们对春天的寄托。