父亲为儿扎灯笼

    小时候，除正月前几天的幸福达到最高峰值外，我们还意犹未尽，急切地盼望元宵节快快到来。元宵节使年味得以延长，又会掀起孩子们快乐的小高潮。

    元宵节可以吃汤圆，看舞狮表演，听龙船调，逛县城盛大的花灯展。所谓的“年过月尽”就是指此时。过完元宵节，一年一度的春节才算正式谢幕。

    父亲此时会提前给我们扎灯笼。他把平常积攒下来的材料拿出来，精心编织造型各异的灯笼。父亲以前做过篾匠活，心灵手巧，无师自通，灯具的造型早已了然于心。他用竹条和铁丝搭架子，用细麻绳和铁丝固定。外面的罩子用红绸布和废弃的塑料薄膜。塑料膜透光性好，能把剪好的字和图案映衬出来。再配以穗子、吊坠等小饰物。灯笼里原来用蜡烛，但容易失火。后来，父亲反复琢磨，根据手电筒的发光原理，在灯柱中间扎了固定灯座，可以放两节一号电池，上面有小灯泡，提起来电池相互接触，等于是开灯；放下电池松开，相当于关灯。这种带有现代化意味的灯笼引得小伙伴们纷纷称奇。

    父亲在扎之前，邻居家的小伙伴围上来看稀奇。父亲笑眯眯地问我们，今年想要个啥灯笼呀？邻家小妹妹说：“伯伯，给我扎个荷花造型的吧！”小男孩争先恐后地嚷嚷：“我要飞机灯笼。”“伯伯，给我扎个小绵羊的灯笼！”父亲欢快地应着，双手灵巧地上下翻飞，不时叫我们递钳子、裁剪布料和塑料膜，用丝线或面糊把字和图案粘在上面。我得了一盏飞机灯笼，弟弟有盏坦克灯笼，隔壁的小胖拿了一只“小绵羊”，邓爷爷的孙女花妞选了一盏荷花灯笼。

    吃完汤圆，穿上新衣，已是夜幕降临，华灯初上。大人牵着孩子，从四面八方朝灯展场地汇集而去。满街闪烁着灯笼，星星点点，跳动飘荡，夹杂着鞭炮声和锣鼓声，汇成了一片欢乐的海洋。灯光灿烂，满树银花，映衬出孩子和大人们幸福的笑脸。

    看着五彩缤纷的花灯，父亲直感叹，民间有高人。那走马灯形态逼真，通体透亮，展示着一幅幅精美的画面；莲花灯可以自动开合；古典灯具显得庄重典雅；还有鸡形灯笼能“雄鸡报晓”；金箍棒银光闪闪。父亲一边给我们讲灯具画面上所传说的故事，灯会的起源、发展和传承，一边和能工巧匠们探讨其工艺，以便来年能扎出更精妙的灯笼。我们在灯海和人群中穿来穿去，摘下挂在绳子上的灯谜，自己猜，或找大人帮忙。得到了谜底，赶紧找人兑奖品。直到很晚，我们提着灯笼给大人照路，兴高采烈地回来。

    现在生活水平大为提高，市场上物质充盈，父亲给孩子亲手扎灯笼十分罕见。伴随着这些传统元素的渐行渐远，“年味”越来越淡。父子间缺少这种情感的互动，也少了过节的情趣。每年元宵节，我总会想起父亲亲手扎的灯笼，也惦记着那种洋溢着浓郁民俗气息的灯展。