《红楼梦》里过元宵

    在曹雪芹的笔下，元宵灯火比春节烟花更隆重，更壮观。一部《红楼梦》，好几处提到了元宵节，有的惜墨如金，有的浓墨重彩；有写深宅大院里官宦贵族自娱自乐，也写街头巷口民间百姓赏灯观火。

    开篇第一回“又见奶母正抱了英莲走来。士隐见女儿越发生得粉妆玉琢，乖觉可喜，便伸手接来，抱在怀内，斗他玩耍一回，又带至街前，看过会的热闹。”这里的“过会”，就是闹元宵的活动，甄士隐家住姑苏城十里街，抱着独女去看元宵夜的杂耍百戏，好一个温馨的场景！可是同回的又一个元宵节，命运改写了：“真是闲处光阴易过，倏忽又是元宵佳节。士隐令家人霍启抱了英莲，去看社火花灯。半夜中，霍启因要小解，便将英莲放在一家门槛上坐着。待他小解完了来抱时，那有英莲的踪影？”同样元宵社火花灯闹，可英莲却丢失了，真应了僧人“好防佳节元宵后，便是烟消火灭时”。这两个笔墨寥寥的元宵节，只是《红楼梦》的一个道具，但“过会的热闹”、“社火花灯”几个字，足见花灯夜的喧闹。

    第十八回“至十五日五鼓，自贾母等有爵者，皆按品服大妆。园内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊……”这是一个浓墨重彩的元宵节，是元春省亲之日，是大观园落成之时，是《红楼梦》的大关目。因为大观园，以及园内的潇湘馆、怡红院、蘅芜苑等亭台轩馆都在这日由元妃赐名，稻香村由黛玉暗替宝玉作的一首五言律即“一畦春韭绿，十里稻香村”诗句得名，只是，“贾妃在轿内看此园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费”，以至有她“以后不可太奢”和“万不可如此奢华靡费”的两次劝说。想想，在这个“金门玉户神仙府”，是“一担一担的挑进蜡烛来，各处点灯”，可见元宵夜灯火辉煌，毕竟是元妃回娘家团聚的节日，所以题匾作诗、点戏看戏、赐物赏银等热闹非凡。

    第五十三回“至十五日之夕，贾母便在大花厅上命摆几席酒，定一班小戏，满挂各色佳灯，带领荣宁二府各子侄孙男孙媳等家宴”，以及第五十四回“却说贾珍贾琏暗暗预备下大簸箩的钱，听见贾母说‘赏’，他们也忙命小厮们快撒钱。只听满台钱响，贾母大悦。”还有“一时上汤后，又接献元宵来。贾母便命将戏暂歇歇……又命将各色果子元宵等物拿些与他们吃去。”看，摆席喝酒、看戏赏钱、吃元宵，也算热闹吧，不过这是大富人家小宴的热闹，因为族众请了，却没几人来迎合，可凤姐为讨贾母欢心，玩起“击鼓传梅”的游戏，并借此连说了两个“过正月半”的应景笑话，逗得老祖宗与众人开怀大笑。但这个“小闹”的元宵节，却预示贾府由鼎盛走向衰败，是《红楼梦》又一非同小可的关目。

    红楼里的元宵灯火能燃到今天，无论是英莲走失，还是元春省亲；不管是平民社火，而是贵族花灯，让我们品出了这个传统佳节的诸多况味。