捏面人的老人

儿时放学回家，时常可以在家门前的老树下看到那位捏面人的老人，他总是习惯在阳光明媚的午后来到这里。看上去他大概有六十多岁的样子，岁月的风霜在他脸上留下了沧桑的印记。清瘦的面庞上架着一副老花镜，镜片后面透射出矍铄的目光。老人很少开口讲话，也从来没听到过他叫卖吆喝，只是默默地捏他的面人，不像那个吹糖人的，每次来都要把铜锣敲得震天响，让我误以为耍猴的来了，一次次被他从屋里骗出来。

老人每次来，我都要站在旁边看很长时间。他的“百宝箱”对当时还是孩子的我有极大的诱惑。小箱子有两层，上层放一些稀奇古怪的小玩意儿。比如用罐头盒剪成的小刀啦，棉花做的胡须啦，纸做的小花伞，彩色的羽毛，还有小剪子、小篦子，竹签等各式小巧好玩的工具。下层是一溜排列整齐的各色面团，用一块布盖着，红的、粉的、绿的、黑的、黄的……花花绿绿的面团不仅使我眼花缭乱，还勾起了我的食欲，我总是把它们与又香又甜的年糕联系起来，心想如果蒸熟了来吃，味道一定挺好。

在小箱子上面的支架上，插着老人的作品，有拖着钉耙的猪八戒、手持单刀的武二郎、打着花伞的小媳妇等等。老人最常捏的是孙悟空，先取一块粉色面团裹在竹签上，捏出头与身子，再用手中的小刻刀勾勾点点，眉眼口鼻就全有了。再取一段红色面团撮成圆柱，两端用黑面包起，粘在竹签上，孙悟空就穿上了黑靴红裤。老人把黑色与黄色的面团在一起，在掌心碾平围在腰间，就成了虎皮裙。再用冰糕棍裹上一层薄薄的黄面做成金箍棒。把孙悟空一只手遮在额前，一只手紧握金箍棒挽在身后，这样手搭凉棚、倒背金箍棒的孙悟空就捏成了。比较复杂的姜太公钓鱼、时迁偷鸡等则较少捏，价格也要贵一些。

每次看老人用面团变出各种美妙的人物，我就有一种要拜他为师的冲动，幻想着丢下沉甸甸的书包，抛开枯燥的课堂，从此跟着这位可亲的老人穿街过巷，行走江湖，过着无拘无束的生活是多么的惬意潇洒啊。但又一想，这种绝活老人怎肯轻易授之于人，于是一次次把到嘴边的话咽了回去。经常是看着看着入了迷，被母亲揪着耳朵拽回家吃饭。待吃完晚饭，再回来看时，老人已经飘然而去了。他总是这样悄无声息地来，又悄无声息地走。我不知道他来自何方，又去向何处，心中却一直有一种幼稚奇怪的想法，认为他一定是住在某个山洞中，像一个不食人间烟火的神仙。

许多年过去了，门前的老树已被人伐掉，盖起楼房。捏面人的老人自我上初中以后就再也不曾来过。虽然也见过其他艺人捏的面人，但总觉得手艺粗疏笨拙，不如那位老人捏得流畅自然生动传神。不知老人是否找到传人，在这个物欲横流的时代，这种古老的民间工艺能否有人继承？我已经是个成年人了，但每当怀想起那位捏面人的老人，心头竟会涌起一丝遗憾——当初为什么没有就那样跟他学艺出游呢……（作者：董行）